いっぱんに、この病態は、重量物を持とうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事を「」の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。疾患部位に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ脊椎を調整します。わずかな骨格の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、疼痛が瞬時によくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な矯正をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な矯正を受けてひどくなる事があるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも過激な矯正を行うことはありません。