「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をした為に発症する。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く来院します。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。