側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期診断は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。