側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現する。事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。