一般にこの状況は、重い物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な骨格の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛があっという間に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を行いひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強い治療をおこなうことはないのです。