一般には、この状態はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな状況に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される場合が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ脊椎を整えます。わずかな脊椎の歪みでも腰部に痛みを発することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、激痛がすぐに無くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い施術をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなることがあるのです。いい整体は、急性腰痛に対しどんな時も強烈な修正をおこなうことはない。