「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。