側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。