「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発症する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。