一般には、この状況、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰に痛みを発症することがある。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、痛みが一瞬でよくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けて悪くなる場合があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強い矯正を行うことはない。