日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨を整えます。わずかな背骨の異常でも腰に疼痛を発症することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、痛みがすぐに消失することがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い矯正をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなる場合があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な調整を行うことはありえません。