一般にこの状態は、大きな物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷の要因を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を調整します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、痛みが瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けてひどくなる場合があるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような時も強烈な修正を行うことはない。