一般には、この状況、大きな物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事を「」の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が走る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発症することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、激痛がすぐに消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な調整をする整体に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正をして悪化する場合があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強い施術をおこなうことはありえません。