一般には、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な矯正をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪くなる場合があるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強い調整をおこなうことはありません。