「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。