いっぱんに、この病態、大きな物を持とうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できることは少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と言われる事が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ椎骨を整えます。微妙な背骨の異常でも腰に疼痛を発することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する事があります。良い整体では、急性の腰痛に対しどんな場合も強い施術を行うことはない。