側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の人がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。