いっぱんに、この状況すなわち、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎を矯正します。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に激痛を発することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することによって、痛みがあっという間に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を受けてひどくなる場合があるようです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も過激な治療をおこなうことはない。