いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる事を「」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できることは多くない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた椎骨を施術します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、疼痛があっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な調整をする整体に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療をして悪くなることがあります。良い整体では、急性腰痛に対してどんな時も強烈な治療をおこなうことはありえません。