いっぱんに、この病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況を「」の通称をもって表します。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と診断されることが多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな骨格の異常でも腰に激痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、疼痛があっという間に無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする整体にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な治療をしてひどくなる場合があるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどんなときも強い修正をおこなうことはない。