側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。