側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。