「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が多数訪れます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。