日本語一般には、この状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と診断される事が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを修正して体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格のズレでも腰に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、痛みがあっという間に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な調整をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をしてひどくなることがあるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な治療を行うことはありません。