「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。