側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをした為に発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多く来られます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。