「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。