側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数来院します。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。