「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発現する。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。