側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたために発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に色々な影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。