側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が沢山診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。