「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。