一般にこの病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明といわれる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ関節を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、痛みがすぐになくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な調整をする所にいくのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強烈な矯正をしてひどくなる場合がある。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強い施術を行うことはない。