日本語一般には、この状態、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた背骨を施術します。微妙な骨格のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みがあっという間に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な施術をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪くなることがあります。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術をおこなうことはないのです。