「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が数多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。