日本語一般には、この状況は、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨格を治療します。微妙な背骨の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合には整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛がすぐになくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い施術をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療を行い悪くなることがある。いい整体は、急性腰痛に対しどんな時も過激な修正をおこなうことはありえません。