側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。