側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。