「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。