側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。