「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、健康に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。