日本語一般には、この状況は、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた脊椎を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、痛みが瞬間的に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な矯正をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をおこない悪くなることがあるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような時も強い施術をおこなうことはありません。