側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。