側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲がなくなることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が数多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。