「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。