「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。