いっぱんに、この状態すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できることは多くない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた骨格を調整します。わずかな関節の異常でも腰辺りに痛みを発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、疼痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な施術をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を行い悪化することがあります。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な施術を行うことはない。