「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。