側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をした為に発症する。事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。