側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することは無いが、装具はある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。